ภาพ AFP
สตีเว่น เจอร์ราร์ด กองกลางกัปตันทีม ลิเวอร์พูล ประกาศอำลา ทีมชาติอังกฤษ แล้วเมื่อวันจันทร์ที่ 21 กรกฎาคม
เจอร์ราร์ด กล่าวว่า "ผมสนุกกับทุกนาทีที่ได้ทำหน้าที่เพื่อชาติ และนี่เป็นวันที่น่าเศร้าสำหรับผม เมื่อได้รู้ว่าตัวเองจะไม่มีโอกาสได้สวมเสื้อทีมชาติอังกฤษอีกแล้ว อย่างไรก็ตาม ผมยังคงมองไปถึงอนาคตข้างหน้าที่จะยังรักษาความสัมพันธ์กับสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (เอฟเอ) และหากมีโอกาสผมพร้อมจะให้ความช่วยเหลือเต็มที่"
"ผมอยากขอขอบคุณครอบครัวและเพื่อนๆ สำหรับแรงสนับสนุนของพวกเขาที่มีให้ตลอดช่วงเวลาที่ผมเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ ผมยังอยากจะขอขอบคุณทุกๆ คนที่มีส่วนร่วมกับการเล่นทีมชาติของผม ไม่ว่าจะเป็นผู้จัดการทีมชาติอังกฤษทุกคนที่ผมเคยร่วมงานด้วย ไปจนถึงสต๊าฟโค้ช, เอฟเอ และแน่นอน เพื่อนร่วมทีมทุกคนที่ผมโชคดีพอสำหรับการได้ลงเล่นร่วมกับเขา"
"เหนืออื่นใด แฟนๆ ของทีมที่ยอดเยี่ยมมาก แม้แต่ที่บราซิลพวกเขาก็ยังคงให้การสนับสนุนพวกเราแม้ผลการแข่งขันมันจะน่าผิดหวังก็ตาม"
"ผมยังอยากจะขอขอบคุณ รอย ฮ็อดจ์สัน ที่ได้มอบโอกาสให้ผมได้เป็นกัปตันทีมชาติตอนที่เขาเข้ามารับตำแหน่ง ซึ่งทำให้ผมรู้สึกภูมิใจมากที่สุด และได้เติมเต็มความฝันในวัยเด็ก"
ครั้งแรกของ สตีเว่น เจอร์ราร์ด ในสีเสื้อทีมชาติอังกฤษ เมื่อปี 2000
ทั้งนี้ เจอร์ราร์ด ยังระบุว่าการยุติการเล่นให้ทีมชาติ น่าจะช่วยให้ตัวเองรักษาสภาพร่างกายให้สามารถลงเล่นให้ ลิเวอร์พูล ได้เต็มที่
"เพื่อที่จะทำให้ตัวเองยังคงสามารถลงเล่นเกมระดับสูงและทุ่มเทให้ ลิเวอร์พูล ได้เต็มที่ ผมเชื่อว่านี่คือการตัดสินในที่ถูกต้อง และการที่ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก กำลังจะกลับมาสู่ แอนฟิลด์ อีกครั้ง นั่นคืออีกปัจจัยหนึ่งในการตัดสินใจของผม
สำหรับ เจอร์ราร์ด จบภารกิจสุดท้ายในสีเสื้อทีมชาติ โดยนำ "สิงโตคำราม" ลงเล่นใน ฟุตบอลโลก 2014 ที่บราซิล ในช่วงเดือนที่ผ่านมา แต่ไม่ประสบความสำเร็จ ทีมจบเส้นทางแค่รอบแรกอย่างน่าผิดหวัง
ดาวเตะวัย 34 ลงสนามให้ทีมชาติอังกฤษนัดแรกในเกมกับ ยูเครน เมื่อปี 2000 และจากวันนั้นตลอดช่วงเวลา 14 ปีทำสถิติเล่นให้ทีมชาติ 114 นัด ยิง 21 ประตู
เป็นสมาชิกชุดโกลเด้นเจนเนอเรชั่นของทีมชาติอังกฤษ ลงเล่นใน ฟุตบอลโลก 2006 แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ
