ความกังวลครั้งใหม่ในศึก ฟุตบอลโลก 2026 เริ่มทวีความรุนแรงขึ้น เมื่อผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขระดับโลกออกมาเตือนว่า มหกรรมลูกหนังครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ที่มีแฟนบอลนับล้านหลั่งไหลเข้าสู่ทวีปอเมริกาเหนือ อาจกลายเป็นเหตุการณ์แพร่ระบาดเชื้อไวรัส อีโบลา ที่กำลังวิกฤตหนักในแถบแอฟริกากลาง
ผู้เชี่ยวชาญด้านจุลชีววิทยา และระบาดวิทยาจากสถาบันชั้นนำเปิดเผยกับสำนักข่าว เดอะ ซัน และ ซีเอ็นเอ็น ว่ามีความเป็นไปได้ที่เชื้อไวรัส อีโบลา สายพันธุ์บุนดิบูเกียว ซึ่งกำลังระบาดอย่างหนักใน ยูกันดา และ คองโก จนมีผู้เสียชีวิตแล้วกว่า 220 ราย จะหลุดรอดผ่านการเดินทางข้ามทวีปของแฟนบอลกว่า 5.5 ล้านคนที่จะหลั่งไหลเข้าสู่ทวีปอเมริกาเหนือในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
โดยองค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ออกคำเตือนที่น่ากลัวว่า สถานการณ์ในคองโกตอนนี้กำลังแพร่กระจายรวดเร็วจนเกินกว่าที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขจะรับมือได้ทันแล้ว
ความเสี่ยงที่น่ากลัวที่สุดตามมุมมองของนักสังคมวิทยาการแพทย์คือ ระยะแรกของโรค อีโบลา จะมีอาการคล้ายคลึงกับไข้หวัดทั่วไป เช่น มีไข้สูง และตัวสั่น ซึ่งแยกออกได้ยากมากหลังจากผ่านการเดินทางอันยาวนานบนเครื่องบิน และอาการรุนแรงจะยังไม่แสดงออกมาจนกว่าจะผ่านไป 48 ชั่วโมง
นอกจากนี้ทาง WHO ยังระบุว่ามีกลุ่มเสี่ยงที่ใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้ออีกกว่า 2,000 รายที่ยังไม่ได้รับการตรวจ และยังคงใช้ชีวิตตามปกติ ซึ่งอาจมีแฟนบอลบางส่วนจากดีอาร์ คองโก ที่กำลังเดินทางมาร่วมเชียร์ทีมชาติของตัวเองในฟุตบอลโลกหนนี้โดยที่ไม่รู้ตัวว่าตนเองได้รับเชื้อมาแล้ว
จากสถานการณ์ดังกล่าว ทำให้ทั้งสามชาติเจ้าภาพเร่งประกาศมาตรการคุมเข้มในทันที โดยสหรัฐอเมริกาได้สั่งแบนชาวต่างชาติทุกคนที่เคยเดินทางไปยังคองโก, ยูแกนดา หรือเซาท์ซูดาน ในช่วง 21 วันที่ผ่านมาไม่ให้เข้าประเทศ
ขณะที่รัฐบาลแคนาดาประกาศสั่งห้ามผู้พำนักจากประเทศกลุ่มเสี่ยงดังกล่าวเข้าประเทศเป็นเวลาอย่างน้อย 90 วัน ส่งผลให้แฟนบอล และทีมงานสต๊าฟโค้ชของ ดีอาร์ คองโก บางส่วนที่เคยอยู่ในพื้นที่ระบาดช่วงเดือนมีนาคม ต้องเดินทางไปเก็บตัว และกักตัวในยุโรป (เบลเยียมและสเปน) ก่อนจะบินเข้าสู่สหรัฐฯ เพื่อลงแข่งขันนัดแรกกับโปรตุเกสในวันที่ 17 มิถุนายนนี้
แม้ว่า ดร. แคทเธอรีน โอเรลลี ผู้อำนวยการแพทย์ส่วนภูมิภาคของ InternationalSOS จะประเมินว่าโอกาสเกิดการระบาดใหญ่ในทวีปอเมริกาเหนือยังอยู่ในระดับต่ำ แต่สนามบินหลักใน สหรัฐฯ แคนาดา และเม็กซิโก ได้ยกระดับมาตรการคัดกรอง และตรวจเช็กสุขภาพผู้โดยสารทุกคนอย่างเข้มงวดตลอดทั้งทัวร์นาเมนต์
โดยเฉพาะในแมตช์ที่ทีมชาติจากแอฟริกาลงแข่งขัน ทุกประเทศต่างยืนยันว่ามีแผนการเผชิญเหตุฉุกเฉินเตรียมพร้อมไว้แล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้มหกรรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกต้องกลายเป็นฝันร้ายจากโรคระบาดซ้ำรอยอดีต
ข้อมูลจาก thesun.co.uk/sport/football/
ภาพจาก AFP
