จานนี่ อินฟานติโน่ ประธาน ฟีฟ่า ออกมายืนยันด้วยตัวเองว่า เตรียมตั้งคณะกรรมการพิจารณาขยายโควตาทีมลุยศึก ฟุตบอลโลก 2030 เพิ่มเป็น 64 ทีม หวังเปิดโอกาสให้ชาติเล็กทั่วโลกได้ร่วมสานฝัน ท่ามกลางกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากคนลูกหนังระดับบิ๊กที่มองว่าอาจทำให้มนต์ขลังของทัวร์นาเมนต์นี้เสื่อมลง
แม้ว่าในศึก ฟุตบอลโลก 2026 หนนี้ เพิ่งจะมีการปรับเปลี่ยนรูปแบบการแข่งขันมาเป็น 48 ทีมเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ แต่ดูเหมือนว่าความทะเยอทะยานของ ฟีฟ่า จะยังไม่หยุดอยู่แค่นั้น เมื่อล่าสุด จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ ได้ออกมายอมรับว่า ฟีฟ่า กำลังพิจารณา และศึกษาความเป็นไปได้ในการขยายโควตาทัวร์นาเมนต์ ฟุตบอลโลก 2030 เพิ่มขึ้นเป็น 64 ทีม
เดิมที ฟุตบอลโลก 2030 ถูกกำหนดให้มี 48 ทีม โดยมี โมร็อกโก, โปรตุเกส และ สเปน เป็นเจ้าภาพร่วมหลัก พร้อมกับมี อุรุกวัย, อาร์เจนตินา และ ปารากวัย ร่วมจัดนัดเปิดสนามเพื่อฉลองครบรอบ 100 ปีของทัวร์นาเมนต์
แต่ทว่า ไอเดียการเพิ่มทีมเป็น 64 ทีมเริ่มมีน้ำหนักมากขึ้นหลังจากบรรดาบิ๊กบริหารจากอเมริกาใต้ (CONMEBOL) นำโดย อิกนาซิโอ อลอนโซ่ บอร์ดบริหารชาวอุรุกวัย และ อเลฮานโดร โดมิงเกซ ประธานคอนเมบอล ออกมาผลักดันอย่างสุดตัวเพื่อหวังให้ประเทศในแถบอเมริกาใต้ได้สิทธิ์เป็นเจ้าภาพแบบยกกลุ่ม เนื่องจากติดกฎการเวียนเจ้าภาพของ ฟีฟ่า ที่จะทำให้พวกเขาหมดสิทธิ์เสนอตัวเป็นเจ้าภาพโลกไปจนถึงปี 2042
อินฟานติโน่ กล่าวว่า "เรื่องการขยายเป็น 64 ทีม เป็นประเด็นที่จะถูกนำเข้าสู่การพิจารณาและหารือในคณะกรรมการที่เกี่ยวข้องอย่างแน่นอนหลังจากจบฟุตบอลโลกหนนี้ ฟุตบอลโลกควรเป็นของคนทั้งโลก ไม่ใช่สมบัติส่วนตัวของแค่ยุโรปหรืออเมริกาใต้เท่านั้น"
เหตุผลสำคัญที่ อินฟานติโน่ นำมาอ้างอิงในการเดินหน้าโปรเจกต์นี้ คือการสร้างแรงบันดาลใจ และกระตุ้นให้ชาติต่าง ๆ ทั่วโลกหันมาลงทุนกับฟุตบอลมากขึ้น โดยประธาน ฟีฟ่า มองว่า โมเดล 48 ทีมใน ฟุตบอลโลก 2026 ประสบความสำเร็จแบบ 100% และพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าช่องว่างระหว่างทีมใหญ่กับทีมเล็กนั้นแคบลงเรื่อย ๆ
"ทุก ๆ ชาติควรมีสิทธิ์ที่จะฝันถึงการได้เล่นฟุตบอลโลก ตอนนี้คุณภาพของแต่ละทีมทั่วโลกสูงขึ้นเรื่อย ๆ ถ้าคุณไม่ให้โอกาสชาติเล็ก ๆ ได้ลืมตาอ้าปากในทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด พวกเขาก็จะขาดแรงจูงใจในการพัฒนาตัวเองต่อไป" บิ๊กบอส ฟีฟ่า ร่ายยาว
อย่างไรก็ตาม ไอเดียสุดโต่งของ ฟีฟ่า ในครั้งนี้กลับโดนกระแสตีกลับอย่างรุนแรงจากคนในวงการฟุตบอล โดยเฉพาะในฝั่งยุโรป และกุนซือหลายคนที่มองว่า การเพิ่มทีมมากเกินไปจะทำให้รอบคัดเลือกหมดความหมาย และทำให้ฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายกลายเป็นของเกรดต่ำ
ขณะที่ อเล็กซานเดอร์ เชเฟริน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) ก็ส่ายหน้าพร้อมตราหน้าไอเดีย 64 ทีมนี้ว่าเป็น ความคิดที่แย่มาก และจะทำลายเกียรติยศความศักดิ์สิทธิ์ของฟุตบอลทีมชาติลงไปโดยสิ้นเชิง เช่นเดียวกับ วิกเตอร์ มอนตาเกลียนี บิ๊กบริหารจากฝั่งคอนคาเคฟ (CONCACAF) ที่แสดงความกังวลในเรื่องนี้เช่นกัน
ข้อมูลจาก goal.com/en
ภาพจาก AFP
