ในที่สุดมหกรรมลูกหนังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกอย่าง ฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย ก็มาถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เมื่อ สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) มีมติอย่างเป็นเอกฉันท์ เมื่อวันอังคารที่ 10 มกราคม 2560 ในการขยายการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายจาก 32 ทีม เป็น 48 ทีม และจะเริ่มทำการแข่งขันกันในปี 2026
นี่คือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของการแข่งขัน ฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย นับตั้งแต่เพิ่มเป็น 32 ทีมครั้งแรกเมื่อปี 1998 ซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะทำให้รอบแบ่งกลุ่มมี 16 กลุ่ม ซึ่งแต่ละกลุ่มจะมี 3 ทีมเพื่อหา 2 ทีมเข้าสู่รอบ 32ทีมสุดท้าย
โดยมีจำนวนแมตช์ที่จะต้องลงเล่นรวมกันมีทั้งหมด 80 นัดจากเดิม 64 นัด แต่ทีมที่เป็นแชมป์จะมีแมตช์ให้ลงเล่นตลอดทัวร์นาเมนต์ทั้งหมด 7 นัดเท่าเดิม ส่วนเรื่องระยะเวลานั้นจะทำการแข่งขันทั้งหมด 32 วัน ซึ่งเป็นมาตรการที่ช่วยตอบโจทย์ให้กับบรรดาสโมสรยุโรปที่คัดค้านการเพิ่มจำนวนทีมเพราะกลัวว่าจะมีการแข่งขันที่ยาวนานเกินไป
จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานฟีฟ่า กล่าวว่า "ข่าวดีก็คือ รูปแบบนี้สามารถเล่นเท่ากับจำนวนวันแบบเก่าก็คือ 32 วัน และทีมที่เข้าไปถึงรอบชิงชนะเลิศก็จะเล่นเต็มที่แค่ 7 นัดเท่าเดิม และทัวร์นาเมนต์นี้ก็จะมีการทำแข่งขันทั้งหมด12 สนาม"
ข้อมูลจาก bbc.com
ภาพจาก AFP
