ภายหลังอดีตแข้งเอสปันญอลที่ราฟาซื้อมาด้วยค่าตัว 6 ล้านปอนด์ตำหนิการทำงานและนิสัยส่วนตัวอย่างหนักล่าสุดถูกแบนจนถึงวันจันทร์ หรือลงดาบ 2 เกมพร้อมปรับเงิน
แหล่งข่าววงในระบุว่า ราฟา โทรศัพท์หาเอเยนต์ ริเอร่า เพื่อแจ้งลงโทษครั้งนี้ เพื่อไม่ให้เสียเวลาเดินทางมาซ้อม
ทั้งนี้ ริเอร่า ซึ่งมีปัญหาบาดเจ็บเอ็นหลังหัวเข่าเรื้อรังในฤดูกาลนี้ ยอมรับ ไม่พอใจที่ เบนิเตซ ไม่ให้โอกาสเขาลงสนามมากนัก ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อโอกาสในการติดทีมชาติสเปน ลุยศึกฟุตบอลโลก 2010 ที่แอฟริกาใต้ แถมยังวิจารณ์ "เอล บอส" อย่างรุนแรงว่า เป็นพวกหูหนวก ไม่สนคำพูดของคนอื่น และคิดว่าตัวเองถูกเสมอ
นอกจากนี้ ริเอร่า ยังอ้างว่าเขายังได้รับข้อเสนอจากหลายสโมสรใน รัสเซียบ้านเกิดของยูเลีย โคโรเลว่าภรรยานั่นเอง
