ภาพประกอบจาก AFP
แค่ 2 นาทีแรก "หงส์แดง" ทำให้สาวกเจ้าบ้านเงียบกริบเมื่อ หลุยส์ ซัวเรซ โดนทำฟาวล์ในเขตโทษ และ ฮาวเวิร์ด เว็บ กรรมการไม่รอช้าเป่าให้เป็นจุดโทษทันที และ สตีเว่น เจอร์ราร์ด สังหารไม่เหลือซาก อย่างไรก็ตาม สโต๊ค กลับมาทำผลงานได้อย่างแข็งแกร่งยิง 3 ประตูรวดจาก โจนาธาน วอลเตอร์ส 2 ลูก และ เคนวีน โจนส์ จบเกม "ช่างปั้นหม้อ" คว้า 3 แต้มไปแบบสบายๆ
"เราเริ่มต้นได้อย่างเพอร์เฟ็กต์ด้วยจุดโทษลูกแรกของฤดูกาล คุณคงไม่ต้องการอะไรมากกว่านี้แล้ว" ร็อดเจอร์ส กล่าวเปิดใจ
"แต่เราผิดหวังมากๆ กับเกมรับของเรา เราไม่ควรตำหนิใครเลยต้องโทษตัวเราล้วนๆ นี่แหละ"
"คุณต้องเล่นเกมรับให้ดีกว่านี้ ทุกๆ คนรู้ว่า สโต๊ค เน้นเล่นความแข็งแกร่ง และพวกเขาก็ทำได้ดีมากๆ"
"แต่เมื่อคุณเตรียมตัวที่จะรับมือกับการเล่นแบบนี้แล้ว มันย่อมถือว่าเป็นเรื่องน่าผิดหวังมากๆ ไม่ว่าจะจังหวะเตะมุม, จังหวะทุ่ม และการเล่นบอลโยนยาว"
"โทนี่ พูลิส (ผู้จัดการทีม สโต๊ค) ทำผลงานได้เยี่ยมมากๆ ในการพัฒนานักเตะ พวกเขาเล่นได้อย่างยอดเยี่ยม แต่จากมุมมองของเรา เราเล่นเกมรับได้แย่จริงๆ"
"เมื่อเกมรับของคุณเสียง่ายแบบนี้ มันยากที่จะได้ผลการแข่งขันอย่างที่ต้องการ มันเป็นอะไรที่น่าผิดหวัง"
