ภาพประกอบจาก AFP
ในซีซั่นนี้ แข้งวัย 32 ปี ลงเล่นในเกมลีกให้กับทีมทุกนัด แถมยังไม่เคยโดนเปลี่ยนตัวเลยอีกด้วย ภายใต้การทำทีมของ เบรนแดน ร็อดเจอร์ส และช่วยให้ "หงส์แดง" ไต่อันดับขึ้นมาทีละนิดหลังเริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างย่ำแย่
เจอร์ราร์ด ลงสนามให้ ลิเวอร์พูลครบ 600 นัดในนัดพบ นิวคาสเซิ่ล เมื่อเดือนพฤศจิกายนและหลังจากนั้นไม่กี่วันก็ไปลุยต่อนัดที่ 100 กับทีมชาติ อังกฤษ ในเกมกระชับมิตรกับ สวีเดน
เจอร์ราร์ด ซึ่งยิงไปแล้ว 5 ประตู เชื่อว่าเขายังเร่งฟอร์มได้ไม่สุดและก่อนทำศึก "แดงเดือด" กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในวันอาทิตย์นี้ เขารู้สึกว่าพร้อมแล้วที่จะกลับคืนสู่ฟอร์มสมัยช่วงพีคสุดๆ
"ผมต้องเจอกับฤดูกาลที่ดีแย่ผสมกันไป ผมทำสถิติทั้งกับสโมสรและทีมชาติทั้ง 600 และ 100 เกม แต่จากการที่เราออกสตาร์ตได้ย่ำแย่ และการที่เราอยู่ในอันดับที่ไม่ดีเท่าไหร่ในลีก คือสิ่งที่ทำให้ผมรู้สึกสับสนนิดๆ" พี่เจิด กล่าวเปิดใจ
"ฟอร์มผมเองก็เช่นกัน ผมเล่นดีบางเกมแต่บางเกมก็น่าผิดหวัง ตอนนี้ผมก็ไม่ค่อยแฮปปี้กับจำนวนประตูที่ทำได้ ความคิดเห็นของผู้คน, การรับรู้ และแนวทางที่พวกเขาจะตัดสินคุณนั้น จะเปลี่ยนไปเมื่อคุณทำประตูได้"
"ผมคิดว่าฟอร์มของผมขยับเข้าใกล้จุดที่ผมต้องการแล้ว ดังนั้นหากผมสามารถเพิ่มจำนวนประตูเข้าในตามฟอร์มพวกนั้น บางทีผู้คนจะเริ่มพูดกันว่า สตีเว่น เจอร์ราร์ด คนเก่ากำลังกลับมาแล้ว"
ขณะเดียวกัน เจอร์ราร์ด ยืนยันด้วยว่า ไม่มีปัญหาอะไรกับแท็คติกของ เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ผู้จัดการทีมชาวไอร์แลนด์เหนือเลย กับการที่ตนถูกจับให้ถอยลงไปเล่นลึกกว่าเดิม
"ผมไม่คิดว่าเจ้านายขอให้ผมทำอะไรต่างออกไปในแง่แนวทางที่เขาต้องการให้ผมเล่น แต่เพราะอาการบาดเจ็บของนักเตะในทีมบางคนและสถานการณ์ช่วงนั้นที่เกิดขึ้นกับทีมและระบบที่เราเล่น ผมเลยต้องลงมาเล่นต่ำกว่าเดิมเล็กน้อย"
"ผมอาจเล่นแบบปลอดภัยไว้ก่อนมากกว่าจะเล่นแบบ สตีเว่น เจอร์ราร์ด แบบสมัยก่อนที่เดินหน้าฆ่าให้ตาย"
"เมื่อคุณเป็นหนึ่งในนักเตะซีเนียร์ ทีมมีความสำคัญมากกว่าตัวเอง และบางทีผมอาจต้องเสียสละตัวเองในบางเกม และพยายามปกป้องทีมด้วยการลงเล่นไปลึกกว่าเดิม และคอยควบคุมเกมกับ โจ (อัลเลน)"
"ผมตื่นเต้นนะที่ทีมกำลังดีวันดีคืนและมันก็กำลังดียิ่งขึ้น ผมมั่นใจว่า เมื่อจบฤดูกาลไปแล้วนั้น ผมจะพอใจกับตัวเองและกับทีม เพราะผมเชื่อว่า เราจะสามารถจบฤดูกาลนี้ได้ด้วยผลงานที่ดีมากๆ" พี่เจิด กล่าวร่ายยาว
