ภาพประกอบจาก AFP
"วินนี่'' วินฟรีด เชเฟอร์ เฮดโค้ชทีมชาติไทย ออกมาประกาศเสียงแข็ง พร้อมพาแข้ง "ช้างศึก" บุกเก็บชัยชนะเหนือทีม เลบานอน ให้ได้ แม้ว่าเจ้าถิ่นจะมีความแข็งแกร่งและประสบการณ์ของนักเตะหลายคนสูงกว่าแต่ไทยก็หวัง 3 คะแนนในเกมนี้เช่นกัน
"เกมนัดนี้แฟนบอลชาว เลบานอน จะได้เห็นความทุ่มเทของนักเตะไทยทุกคน ที่ได้เตรียมความพร้อมมากว่าหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งในเกมอุ่นเครื่องกับ กาตาร์ เป็นเกมที่ดีมาก" วินนี่ กล่าวเปิดใจ
"นักเตะทุกคนมีความกระหายที่จะเก็บชัยชนะให้ได้ เพราะเรามาเพื่อ 3 คะแนน แต่นอกเหนือจากนั้นเรายังลุ้นให้อีกคู่ อิหร่าน เก็บชัยเหนือ คูเวต ให้ได้ด้วย ซึ่งจะทำให้ไทยมีโอกาสลุ้นเป็นที่สองของกลุ่มต่อ"
ขณะเดียวกัน ธีโอ บัคเกอร์ กุนซือเลบานอนชาวเยอรมัน ได้ออกมาให้สัมภาษณ์เช่นกันว่า "เรารู้สึกกดดันไม่น้อยกับแมตช์นี้เพราะต้องเก็บ 3 คะแนนเต็ม"
"ทีมชาติไทยเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวของ เลบานอน มาโดยตลอด เป็นทีมที่ดีทีมหนึ่งและมีโค้ชที่มีประสบการณ์ระดับฟุตบอลโลกอย่าง วินนี่ แต่นั่นก็ไม่หมายความว่าทีม เลบานอน จะเป็นรอง ซึ่งด้วยเสียงเชียร์ของแฟนบอล จะทำให้เรามั่นใจมากขึ้นว่าเราจะคว้าชัยชนะได้"
นอกจากนี้ เทรนเนอร์วัย 64 ปียังพูดถึงเรื่องที่นักเตะของทีมถูกแบนจากข้อหาล้มบอลว่า "เราโชคไม่ดีจากการที่นักเตะไม่ซื่อสัตย์กับอาชีพของตัวเองซึ่งปัญหานี้เราได้แก้ไขตลอด ในเกมอุ่นเครื่องล่าสุดกับ บาห์เรน"
"ทุกอย่างออกมาน่าพอใจ โดยเฉพาะแผงหลังที่ยังแข็งแกร่งส่วนกองหน้านั้นเรามีนักเตะที่ดี อย่าง โมฮัมเหม็ด กัดดาร์ ซึ่งเป็นนักเตะที่ทำประตูได้ดี"
อย่างไรก็ตาม เลบานอน จะหมดสิทธิ์ใช้งาน มาร์มูด เอล อาลี, ราเมซ ดายูบ และอัคราม โมกานี ที่ถูกตัดสินแบนตลอดชีวิตจากคดีล้มบอล แต่ยังมี อับบาส โมฮัมเหม็ด เฝ้าเสา, ฮัสซัน มาตุ๊ค ทำเกมริมเส้น และคู่กองหน้า โมฮัมเหม็ด กัดดาร์ กับ นาเดอร์ มาตาร์
ส่วน จักรพันธ์ พรใส ปีกตัวจี๊ดของทีมชาติไทย กล่าวว่า "เกมนี้เราไม่ได้กังวลแม้จะต้องลงเล่นบนสนามที่จะมีกองเชียร์เจ้าถิ่นหลายหมื่นคน"
"เพราะนักเตะชุดนี้ส่วนใหญ่ ผ่านเกมใหญ่มาแล้ว ตั้งแต่ ซูซูกิ คัพ ที่ออกไปเยือนมาเลเซีย และ สิงคโปร์ ซึ่งไม่ต่างกัน และแฟนบอลอยู่รอบนอกสนามไม่ได้มีส่วนกับเกมและเสียงเชียร์เหล่านั้นเราจะคิด ว่าเป็นเสียงแฟนบอลชาวไทย"
"เรามีนักเตะหน้าใหม่หลายคนซึ่งตอนแรกเรามองว่าเป็นปัญหาใหญ่ของเรา แต่เมื่อผ่านเกมกับ กาตาร์ ทุกอย่างดูดีกว่าที่คิดไว้มาก ทั้งคู่เซ็นเตอร์ ประหยัด กับ อภิวัฒน์ รวมทั้งคู่กองกลางจาก บุรีรัมย์ แอนโทนี่ และ สุรัตน์ ก็เล่นได้อย่างเข้าขากันดี และเรายังมีนักเตะที่มีพรสวรรค์อย่าง ชนาธิป หากมีโอกาสได้ลงสนามจะต้องสร้างความหนักใจให้คู่ต่อสู้ได้แน่"
ทั้งนี้ สถิติที่พบกันของทั้งสองทีม ปรากฏว่าเจอกัน 5 ครั้ง ทีมชาติไทย ไม่เคยแพ้ โดยชนะ 3 เสมอ 2 ประกอบไปด้วย คิงส์คัพ (ปี 2009) ไทย ชนะ เลบานอน 2-1, ฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก นัดแรก (ปี 2001) เลบานอน แพ้ ไทย1-2, ฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก นัดสอง (ปี 2001) ไทย เสมอ เลบานอน 2-2, เอเชี่ยนคัพ (ปี 2000) เลบานอน เสมอ ไทย 1-1 และเอเชี่ยนเกมส์ (ปี 1998) ไทย ชนะ เลบานอน 1-0
สำหรับคู่นี้เริ่มหวดเวลา 17.30 น.ตามเวลาท้องถิ่น ตรงกับประเทศไทยเวลา 22.30 น. สทท.11 ยิงสดให้ชมทั่วประเทศ
