ภาพประกอบจาก AFP
ถือเป็นข่าวที่สื่อในอังกฤษเกาะติดมาตลอด เกี่ยวกับกรณีของ ริโอ เฟอร์ดินานด์ ที่ถูก รอย ฮ็อดจ์สัน เรียกติดทีมชาติเป็นครั้งแรกในรอบ 2 ปี แต่สุดท้าย ปราการหลังจอมเก๋าจาก แมนฯ ยูไนเต็ด กลับประกาศขอถอนตัวไป ทั้งที่ก่อนหน้านั้นเจ้าตัวเรียกร้องโอกาสมาตลอด
ล่าสุด เจอร์ราร์ด ในฐานะกัปตันทีมคนปัจจุบันกล่าวว่า "ผมก็ไม่รู้รายละเอียดจากทาง ริโอ นะ แต่ผมอยากช่วยทีมชาติไปเล่นฟุตบอลโลกที่บราซิล การเล่นทีมชาติคือหนึ่งในเป้าหมายของนักฟุตบอลทุกคนอยู่แล้ว อย่างตัวผม ถ้าในเกมคืนนี้ไม่ได้ลงสนามก็คงจะผิดหวังมาก นี่แสดงให้เห็นว่ามมันสำคัญขนาดไหน"
ดาวเตะวัย 32 ปีจาก ลิเวอร์พูล ยังยืนยันด้วยว่า เรื่องอายุที่มากขึ้นในตอนนี้ยังไม่ได้ส่งผลกับความสมบูรณ์ของร่างกายถึงขนาดจะลงกรำศึกให้ทีมชาติไม่ไหว โดยระบุว่า "ผมไม่รู้สึกเหนื่อย ผมสบายดี ร่างกายของผมยังดี ผมมีโปรแกรมฝึกซ้อมส่วนตัวซึ่งผมก็ทำไปตามนั้น"
"ด้วยอายุขนาดนี้ มันคงไม่มีช่วงไหนแล้วที่จะดีไปกว่านี้ โดยเฉพาะหลังจากที่เราเพิ่งชนะบราซิลได้ ในวันที่ทุกอย่างเป็นใจ ถ้าเรามีทีมที่ฟิตสมบูรณ์เราก็เอาชนะยอดทีมได้หมด" เจอร์ราร์ด กล่าว
