ภาพประกอบจาก AFP
นับตั้งแต่เถลิงแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก เมื่อปี 2005 และทะลุเข้าชิงในอีก 2 ปีให้หลังจากนั้น พลพรรคนักเตะ "หงส์แดง" ลิเวอร์พูล ก็ไม่เคยผ่านเข้าไปเล่นทัวร์นาเมนต์ชิงถ้วย "บิ๊กเอียร์" อีกเลย นับจากเดือน ธันวาคม ปี 2009 ซึ่งเป็นซีซั่นสุดท้ายในการคุมทีมของ ราฟาเอล เบนิเตซ กุนซือสมองเพชร ชาวสแปนิช
อย่างไรก็ตาม ภายใต้การคุมทีมของ เบรนแดน ร็อดเจอร์ส นายใหญ่ชาวไอร์แลนด์เหนือ ลิเวอร์พูล ก็จบอันดับ 7 เมื่อฤดูกาลก่อนโดยมีแต้มห่างจากท็อปโฟร์อยู่ 12 คะแนน ซึ่งก็ทำให้พวกเขาต้องพลาดการคว้าสิทธิ์ไปเล่นศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก อีกคำรบ
"ผมคิดว่า การผ่านเข้าไปเล่น แชมเปี้ยนส์ ลีก คือตัวชี้วัดความสำเร็จของตัวคุณ ซึ่งมันจะเป็นอย่างนั้นอยู่เสมอสำหรับผู้จัดการทีมทุกคนที่มาทำงานที่นี่ เกณฑ์ของเราอยู่ที่ แชมเปี้ยนส์ ลีก อยู่เสมอ" ร็อดเจอร์ส กล่าวเปิดใจ
"แต่ผมเชื่อว่าปีนี้เราจะมีลุ้นแน่นอน มันจะเป็นงานที่ยากมากๆ และฤดูกาลนี้มันก็ทำได้ยากกว่าเดิมอีก เมื่อมองจากสโมสรที่เคยไปอยู่ในอันดับเหล่านั้นมาก่อนแล้ว และได้ไปเล่นรายการดังกล่าว (แชมเปี้ยนส์ ลีก) มาหลายปีนั้น ได้ทำการเสริมทัพเป็นอย่างดี มันจะเป็นภารกิจที่ยากมากๆ"
"แต่ผมเชื่อว่า ด้วยจิตใจ และความมุ่งมั่นในทีมของเรานั้น มันก็จะทำให้เรามีโอกาสทำได้สำเร็จในปีนี้"
ทั้งนี้ ลิเวอร์พูล ได้เสริมทัพเข้ามาแล้ว 4 รายในซัมเมอร์นี้อาทิเช่น ซิมง มิโญเล่ต, โคโล่ ตูเร่, หลุยส์ อัลแบร์โต้ และ เอียโก้ อัสปาส และยังส่อแววจะได้ กิลเลอร์โม่ ชิเกลล่า แบ็คซ้ายของทีม กรานาด้า มาเสริมแกร่งอีก
