ภาพประกอบจาก AFP, www.storelli.com
เวย์น รูนี่ย์ ดาวยิงตัวแรงของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กลับมาลงสนามได้ก่อนกำหนดแถมยังโชว์ฟอร์มซัดฟรีคิกได้ 1 ประตู ช่วยให้ "ปิศาจแดง" เปิดบ้านเอาชนะ คริสตัล พาเลซ 2-0 เมื่อวันเสาร์ที่ 14 กันยายน ที่ผ่านมา
ก่อนหน้านี้ รูนี่ย์ ได้รับบาดเจ็บเป็นแผลฉกรรจ์ที่หน้าผากและคาดว่าไม่น่าจะหายทันกลับมาลงเล่นเกม ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก กับ เลเวอร์คูเซ่น ในวันอังคารที่จะถึงนี้ด้วยซ้ำ
ทว่าในเกมเมื่อวันเสาร์ รูนี่ย์ กลับเดินลงสนามเป็นตัวจริงวิ่งคึกเป็นม้าเหมือนเดิม โดยสวมใส่ อุปกรณ์ที่คาดศีรษะ เพื่อปกป้องแผลบริเวณหน้าผาก
เบื้องหลังอุปกรณ์พิเศษซึ่งเป็นตัวช่วยให้ รูนี่ย์ กลับมาเล่นได้เร็วปกติ มีการเปิดเผยจาก "เดลี่เมล์" หนังสือพิมพ์ดังเมืองผู้ดีเมื่อวันอาทิตย์ที่ 15 กันยายน ที่ผ่านมาว่า เป็นผลิตภัณฑ์ของ "สโตเรลลี่" บริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์กีฬาจากสหรัฐอเมริกา ซึ่งได้ติดต่อถึง แมนฯ ยูไนเต็ด เสนอที่คาดหัวนี้ให้กองหน้าทีมชาติอังกฤษได้นำไปใช้
รายงานข่าวระบุว่าหลังจากได้เห็นข่าวอาการบาดเจ็บของ รูนี่ย์ เจ้าหน้าที่ของ สโตเรลลี่ ได้ส่งอีเมล์ถึงทีมแพทย์ของ แมนฯ ยูไนเต็ด เพื่อนำเสนออุปกรณ์คาดหัว ก่อนจะส่งตัวอย่างมาให้ทดลองใช้ในคืนวันพฤหัสบดี และหลังจากได้ลองใส่ลงซ้อมแค่ครั้งเดียวในวันศุกร์ รูนี่ย์ ก็ตัดสินใจใช้สวมลงสนามในวันเสาร์เลย
สำหรับอุปกรณ์ที่คาดหัว ซึ่งมีชื่อเต็มๆ ว่า เอ็กโซชิลด์ เฮดการ์ด (ExoShield HeadGuard) ถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันอาการบาดเจ็บ โดยสายรัดจะคลุมและช่วยป้องกันบริเวณขมับรวมถึงด้านหลังของกะโหลกศีรษะเป็นพิเศษ ผลิตโดยใช้วัสดุเป็นโฟมที่มีความยืดหยุ่นสูง แบบเดียวกับที่ใช้ผลิตหมวกของหน่วยรบพิเศษสหรัฐฯ
ทั้งนี้ สโตเรลลี่ อ้างว่าวัสดุโฟมที่นำมาใช้ผลิต เอ็กโซชิลด์ เฮดการ์ด นี้ มีคุณสมบัติสามารถดูดซับแรงกระแทกได้มากกว่าร้อยละ 50 ระบายอากาศได้ดีและคงทนต่อทุกสภาพอากาศอีกด้วย
เอ็กโซชิลด์ เฮดการ์ด เป็นที่นิยมสำหรับนักกีฬาเยาวชนและนักกีฬาหญิงในสหรัฐฯ และนอกจากนี้ยังมีจำหน่ายใน แคนาดา, ออสเตรเลีย, โคลอมเบีย และ อิตาลี สนนราคาราว 60 เหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 1,800 บาท
