
ภาพประกอบจาก AFP
พลพรรค "ไอ้ปืนใหญ่" อาร์เซน่อล เดินหน้าสร้างผลงานยอดเยี่ยมต่อเนื่อง ก้าวขึ้นไปยืนเป็นจ่าฝูง พรีเมียร์ลีก หลังจากบุกเอาชนะ สวอนซี 2-1 ในขณะที่ทีมคู่แข่งทั้ง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ รวมทั้ง เชลซี กับ ท็อตแน่ม ฮอทสเปอร์ ต่างก็พากันสะดุดในสัปดาห์ที่ผ่านมา
ย้อนกลับไปในวันเปิดฤดูกาล อาร์เซน่อล ของ อาร์แซน เวนเกอร์ เริ่มต้นด้วยการแพ้ต่อ แอสตัน วิลล่า คาบ้านตัวเอง ซึ่งในตอนนั้นทั้งนักวิจารณ์และแฟนบอล ต่างก็ส่ายหัวกับศักยภาพของทีมที่ถูกมองว่าไม่ได้มีการหาผู้เล่นฝีเท้าดีเข้ามาเสริมเลย ก่อนที่จะมีการดึง เมซุต โอซิล มาร่วมทีมในวันสุดท้ายของตลาดนักเตะ
ถึงวันนี้ คนที่ยิ้มได้สบายใจที่สุดย่อมหนีไม่พ้น เวนเกอร์ ซึ่งกุนซือมือทองชาวฝรั่งเศสกล่าวว่า "หลังจากเกมนัดแรก เราโดนวิจารณ์ยับ แต่ตอนนั้นเราก็พยายามที่จะสนใจแต่สิ่งที่มันมีประโยชน์ เราแสดงหัวจิตหัวใจที่แข็งแกร่งตอบโต้ และเราปรารถนาที่จะทำงานให้ดีขึ้น และสิ่งเหล่านี้คือเรื่องที่เราต้องทำให้ได้"
ความจริงแล้วการแพ้ต่อ แอสตัน วิลล่า เพิ่งจะนับเป็นการแพ้เกมที่ 4 ของ อาร์เซน่อล ในช่วงปี 2013 ซึ่งนั่นชี้ให้เห็นว่าผลงานของ เวนเกอร์ และลูกทีมก็ไม่ได้ถือว่าเลวร้ายแต่อย่างใด
"ถือเป็นเรื่องแย่ที่แพ้ในเกมเปิดฤดูกาล แต่มันก็เป็นการแพ้ครั้งแรกของเรานับตั้งแต่เดือนมีนาคม มันพิสูจน์ได้ว่าการทำงานของผมมาถูกทาง ดูได้จากผลงานของเราหลังจากนั้น เราทำได้ดีขึ้น เราเล่นได้คงเส้นคงวามาก ฉะนั้นตอนนี้เราก็สมควรจะมาร่วมฉลองการชนะ สวอนซี ด้วยกัน นั่นแหละที่เราจะทำ"
ส่วนเป้าหมายในตอนท้ายสำหรับการคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก นั้น เวนเกอร์ ชี้ว่ายังเร็วเกินไปที่จะตัดสินในตอนนี้ โดยระบุว่า "เรามีความฝันกัน คุณก็เห็นอยู่แล้ว แต่มันเพิ่มเริ่ม เราเพิ่งเล่นไป 6 เกม แต่มันก็เป็นสัญญาณที่ดีที่เราเก็บได้ 15 คะแนน หลังจากแพ้นัดแรก"
"เรามีโอกาสทำได้ แต่ทุกอย่างมันยังเปิดกว้าง และปีนี้ คุณสามารถใส่ชื่อ ลิเวอร์พูล, สเปอร์ส และ เอฟเวอร์ตัน เข้ามาอยู่ในกลุ่มท็อป 4 ได้เลยด้วย มันน่าสนใจมาก"
"แต่สิ่งที่เปลี่ยนไปในรอบหลายปีที่ผ่านมาก็คือ คุณไม่อาจคว้าแชมป์ได้ถ้าทำผลงานได้แค่ 80 เปอร์เซ็นต์ ทีมของคุณต้องยอดเยี่ยมระดับ 95-100 เปอร์เซ็นต์ ถึงจะคว้าแชมป์ได้" เวนเกอร์ กล่าว