สหพันธ์ฟุตบอลอาเซียน หรือ เอเอฟเอฟ เตรียมเปลี่ยนกฎใหม่ในการแข่งขันฟุตบอลซีเกมส์ โดยจากเดิมใช้นักเตะรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ทว่าในการแข่งขันซีเกมส์ปี 2017 ณ กรุงกัวลาลัมเปอร์ อาจจะมีการเปลี่ยนให้ใช้ผู้เล่นรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี เพื่อให้นักเตะชุดดังกล่าวได้กลายเป็นตัวหลักของทีมชาติชุดอายุไม่เกิน 23 ปี ในการแข่งขันฟุตบอลโอลิมปิกรอบคัดเลือกในปี 2019 ต่อไป จากรายงานของ footballchannel.asia เมื่อ 5 พฤศจิกายนที่ผ่านมา
โดยทาง เอเอฟเอฟ มองว่าภายในอาเซียนนั้นมีรายการแข่งขันของ รุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี, 19 ปี และ 23 ปี รวมไปถึงชุดใหญ่ครบแล้ว แต่กลับไม่มีรายการแข่งขันของรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี เลย จึงมองว่า ซีเกมส์ น่าจะเหมาะสมที่สุดกับการแข่งขันเพื่อเตรียมความพร้อมของชุด 21 ปี และจะเป็นการต่อยอดไปยังการแข่งขันโอลิมปิก รอบคัดเลือก ได้อีกด้วยในระยะยาว
ดาทัค อัซซาดิน อามัดห์ เลขาธิการใหญ่เอเอฟเอฟ กล่าวว่า "ทางเรารู้สึกว่าซีเกมส์เป็นรายการแข่งขันที่เหมาะสมกับผู้เล่นชุดอายุไม่เกิน 21 ปี มากที่สุดแล้ว และมันจะเป็นการเกื้อหนุนผู้เล่นในวัยดังกล่าวได้ดีที่สุด เพราะว่าผู้เล่นจากการแข่งขันซีเกมส์ปี 2017 จะสามารถต่อยอดไปยังโอลิมปิกที่โตเกียวในปี 2020 ได้อย่างเหมาะสม"
ทั้งนี้การแข่งขัน โอลิมปิกเกมส์ รอบคัดเลือก จะมีขึ้นในปี 2019 ซึ่งอายุของผู้เล่นจากซีเกมส์ 2017 จะกลายเป็นผู้เล่นตัวหลักสำหรับการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์รอบคัดเลือกได้เป็นอย่างดี
ภาพข่าว : สปอร์ต ฮีโร่ จำกัด
