ริโอ เฟอร์ดินานด์ ปราการหลังตัวแกร่งทีมชาติอังกฤษ ยอมรับว่าสมัยเป็นนักเตะดาวรุ่งกับ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด เคยรู้สึกเกลียด แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้นสังกัดในปัจจุบันแบบเข้าไส้ เนื่องจากไม่ชอบใจที่ "ปีศาจแดง" มักจะเหมายึดครองความสำเร็จไว้แต่ผู้เดียวมาโดยตลอด แต่ก็เริ่มเปลี่ยนความคิดไปเป็นอีกอย่างในทันทีที่ได้ย้ายมาสู่ถิ่น โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เมื่อปี 2002
ริโอ กล่าวว่า "ผมทำใจเชียร์ ยูไนเต็ด ไม่ได้เลยจริงๆ ในตอนที่ผมมีอายุ 21-22 ปี เพราะพวกเขามักจะผูกขาดคว้าแชมป์ได้ทุกๆ รายการอยู่ร่ำไป แฟนบอล ยูไนเต็ด เคยเข้ามาหาผมครั้งหนึ่ง และบอกกับผมว่า "ฉันเดิมพันได้เลยว่านายจะต้องอยากย้ายมาอยู่กับ ยูไนเต็ด" ผมจึงตอบกลับไปว่า "ผมไม่มีวันย้ายไปอยู่ที่นั่นแน่ๆ" แต่ผมก็ต้องยอมรับว่าผมรู้สึกตื่นเต้นเหลือเกินในตอนที่ผมได้มาอยู่ที่นี่"
พร้อมกันนั้น เฟอร์ดินานด์ ตั้งความหวังจะได้ลงเล่นกับ "ปีศาจแดง" เป็นเวลายาวนานกว่าสัญญาฉบับปัจจุบันที่จะหมดอายุในปี 2012 หลังเพิ่งขยายสัญญาไปเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา โดยระบุว่า "ผมจะมีอายุถึง 34 ปีในเวลาที่สัญญาฉบับปัจจุบันนี้หมดอายุลง และผมก็จะต้องมีโชคช่วยมากๆ กับเรื่องปัญหาบาดเจ็บ และการรักษาสภาพร่างกายให้ดีที่สุดเพื่อที่จะลงสนามต่อไปได้ หากผมยังได้เล่นในทีมชุดแรกด้วยวัย 34 ปี ผมก็คงจะรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งเลยทีเดียว"
นอกจากนี้ อดีตเด็กปั้น "ขุนค้อน" ยืนยันว่าไม่วิตกกังวลกับอันดับในตารางของทีม แม้ว่าจะเริ่มต้นฤดูกาลได้แบบติดๆ ขัดๆ ก็ตาม เนื่องจากเชื่อว่า ยูไนเต็ด มีศักยภาพดีพอที่จะเดินหน้าเก็บคะแนนได้เป็นกอบเป็นกำในทันทีที่ผ่านพ้นปี 2008 ไปแล้ว โดยกล่าวว่า "เป้าหมายสำคัญของเราในขณะนี้คือการรับประกันให้ได้ว่าเราจะทำคะแนนตีตื้นระยะห่างได้สำเร็จในช่วงคริสต์มาส ต่อจากนั้น เราก็จะเดินหน้าสู่ปีถัดไปอย่างเต็มที่ เพื่อทำอันดับแซงหน้าบรรดาทีมที่อยู่เหนือกว่าเราต่อไป"
เฟอร์ดินานด์ ถือเป็น 1 ในกำลังสำคัญของ แมนฯ ยูไนเต็ด มาตลอด นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทัพจาก ลีดส์ ยูไนเต็ด ด้วยค่าตัวสุดแพงมูลค่า 29.1 ล้านปอนด์ หลังจบศึกฟุตบอลโลก 2002 โดยล่าสุด ยอดเซนเตอร์แบ็กวัย 30 ปี ก็เพิ่งจะสวมปลอกแขนนำทัพ "เร้ด เดวิลส์" ลงสนามไปดวลจุดโทษชนะ เชลซี คว้าแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ในแมตช์ชิงดำที่สนาม ลุซนิกิ สเตเดี้ยม กรุงมอสโก ประเทศรัสเซีย เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา
ภาพข่าวจาก http://sports.yahoo.com
